Ocurrió en un antiguo mesón, en medio de la nada en una linea recta y blanca sin desniveles hasta el horizonte, sin sombras de arboles ni algún otro signo de vida, lo que daba al paisaje esa apariencia irreal que se acierta a dar en el "cine"a los caminos que ni vienen ni van a ninguna parte, por los que han de llegar o alejarse personajes maravillosos.....
En nuestra posada, antiguo refugio de arrieros, con amplio zaguán enguijarrado y una gran estancia con bancos y mesas, entibiada por el fuego de una gran chimenea, hacia tiempo que su clientela había cambiado...Ya no se veían hombres con ancho blusón, de rostro arrugado por el sol y los vientos cubierto por halados chapeos y las trallas de cuero trenzadas pendientes del cuello.
Tampoco venían aquellos traficantes que recorrían todas las ferias de la comarca, a lomos de sus caballos color Corinto, ni cualquier otro tipo de viajero que recordara un pasado que ya parecía pintoresco y sin esperanza de resurrección, pero el viejo caserón con sus oscuras vigas y su carga de años sobre los tejados, se mantenía en pie con firmeza y la fama de los platos típicos que se cocinaban, solía atraer a gastrónomos de otros lugares, turistas curiosos, camioneros, ciclistas y viajantes, que entre pueblo y pueblo distantes, hacían una parada obligatoria para reponer fuerzas con la buena comida y el vino rosado y ligero de la tierra.....
El mes de diciembre es el mes mas cumplido del año, el mas cargado de días y de horas. Y de experiencias también, cabalmente cuando tan corto espacio le queda para el ejercicio de la experiencia.
Le acontece por ventura lo mismo que a los hombres, que saben demasiado cuando lo que importa ya es solo saber morir, que es la suprema ciencia de la vida......
Diciembre cierra con prisa, antes de que se desmorone el año, la curva de los meses que han transcurrido irreflexivos y veloces, como la vida, que se acaba improvisadamente cuando mas sabroso era el vivir, aun con penas y quebrantos o salutíferos arrepentimientos....
Aquella noche de Diciembre, ultima del año, eran escasos los comensales en la posada; quizá los mas importantes fueran los tres que ocupaban la mesa mas cercana a la chisporroteante chimenea.Una dama de llamativa belleza, un poeta cuyos versos captaban la admiracion de todos y un alto Jefe de Policía, que había alcanzado gran fama y popularidad, después de lograr varios triunfos en su oficio, gracias a su impresionante sagacidad....
Vestían elegantes trajes de noche, como si hubiesen de asistir después a alguna fiesta, que contrastaban con la ropa raída del hombrecillo pálido que se había acomodado cerca de la recia puerta ya cerrada a estas horas de la noche...
Finalizada la cena, en animada tertulia el poeta narro algunas leyendas sobre la noche de San Silvestre y pregunto a los presentes si existían historias o narraciones parecidas por aquellas tierras:
-La verdad es, dijo el posadero, que en esta comarca no hay brujas ni aparecidos, o al menos nadie los menciona.....
-Preguntaba, explico el poeta, porque en la llanuras la fantasía de los hombres no sufre la misma fiebre que en las montañas o en los bosques y tenia la esperanza, dijo dirigiéndose a la dama..., de haber podido ofreceros de sobremesa, algunas historias prodigiosas de esas que aumentan su interés si se cuentan como cabria ahora junto a una chimenea encendida....
-Tal vez, nuestro amigo el Jefe de Policía, que esta al tanto de lo que sucede en el mundo, pueda deleitarnos con alguna de las muchas que debe conocer....
-Las historias que yo se, hablo el aludido, no merecen se oídas por esta dama; carecen de candor y en ellas no interviene la fantasía, sino las mas violentas y groseras pasiones, reflejando en sus espectros, que se alzaban como niebla en el pantano ,toda la podredumbre que hay en muchas almas.....
-Sospecho, apunto el poeta, que viene usted en viaje profesional.., si no..¿a que podía obedecer su presencia en estos lejanos parajes?....
-Busco, dijo el policía tras vacilar un momento, a un gran criminal que cometió muchos y terribles desmanes, incendio, demolió, destruyo vidas sin motivos que pudieran facilitarle explicacion ni disculpa.... es feroz e implacable y lo mismo mata al humilde que al encumbrado, no hace distinción entre la hermosura de sus victimas y aniquila seres que dejan desamparado un hogar...
-No tiene corazón y aunque es cierto que a veces otorga bienes a la manera de lo que se llama "bandido generoso", siempre son efimeras...Conocemos muchas de sus execrables proezas y sabemos que es el jefe de una banda..Lo perseguimos sin poder detenerlo, porque resulta inaprensible...,¡Pero un día caerá!!.....
-¡¡ Oh que juego mas excitante !!, exclamo la dama mirando en torno, como si pretendiese comprobar si aquel ambiente era propicio de esconder malhechores....
-¿¿ Porque le llaman a este lugar la Posada del Tiempo??....
El mesonero, con sonrisa de amable excepticismo contesto....
-Se debe a un antiguo cuento.., la gente dio en decir por algo ya olvidado, que los Años Nuevos hacen por aquí su salida a la Tierra y los Años Viejos, se retiran también por aquí cuando terminan su labor; como si esto fuese una puerta que comunicase al mundo con la eternidad.....
Entonces, dijo riendo la dama...¡Seremos los primeros en recibir la visita del que ha de nacer dentro de poco, aunque no siento gran urgencia de encontrarme con el.., pues temo a los años....
-En cambio ellos y yo, somos buenos amigos, hablo el poeta...,los que ya se fueron me aleccionaron y si he de ser celebre, sera por obra de los que han de venir aun.., de los que pasen cuando ya no este sobre la Tierra.....
-¡Yo soy el que con mayor intensidad lo aguarda!.., intervino el hombre mal vestido, siempre lo espero así porque todos me han maltratado y alguno habrá que me traiga una merced. Hasta ahora sus dones fueron disgustos, enfermedad y miseria..., pero en las alforjas de los que han de llegar vendrá una alegría para mi.., es una esperanza que siempre se renueva y sin la cual mi vida resultaría mas penosa....¿Porqué no ha de ser este el que me la ofrezca y acabe con el maleficio de todos los que le antecedieron?..............
En esta conversacion estaban, cuando se abrió la puerta y entro un aciano decrépito, que se dirigió a la chimenea con pasos lentos.....
Tenia el recién llegado, todas esas particularidades que en las estampas se acumulan para representar la ancianidad; blancas cejas profusas, copiosas barbas de nieve, arrugadas mejillas, un báculo en la mano sarmentosa y un zurrón a la espalda, envuelto en una hopalanda su cuerpo encorvado y sus "greñas" se escapaban bajo un gorro puntiagudo.....
-¡Es un viejo de "cromo".., esta hecho de tópicos de vejez!.., comento el poeta....
Entre el asombro de todos, el Jefe de Policía se puso súbitamente de pie, avanzo hacia el viejo y rodeo con esposas sus muñecas exclamando:
¡¡Este es el hombre que yo buscaba!!..¡¡Este es el que acabo con tantas vidas y provoco tantos dolores!!....¡¡Posadero encierrelo en el cuarto mas seguro de la casa mientras aviso a mis hombres!!.....
En ese momento, traídas por el viento desde el pueblo mas cercano, resonó en la estancia el sonido de las campanadas que anunciaban la media noche y un eco apagado del vocerío de la multitud que lo celebraba, a la par que con un ruidillo semejante al que produce al abrirse la puertecilla de de un reloj de cuco, se rebatió la de la posada y apareció en el umbral la figura de un joven, en la que apenas pudieron fijarse los presentes, porque al mismo tiempo se oyó la alarmada voz del mesonero, que gritaba llamando al policía:
-¡¡ Señor: el preso ha desaparecido, no se por donde!!....
Y luego con voz tremola y asustada certeza, mientras mostraba las vacías esposas en la mano:
-¡¡ ERA EL AÑO VIEJO, SEÑOR..., NO ERA UN HOMBRE!!......
Clavando su mirada en el segundo visitante, al Jefe de Policía se le oyó decir increpandole:
-¡Tu eres de la banda también!...,¿Cuantos males proyectas?..Aun no te puedo detener porque no tienes historia, pero estoy seguro de que la cargaras de tantos males como tus compañeros ya idos....
-¡¡Si los hombres que se alegran con tu llegada, supieran de tu maldad, enmudecerían de alarmada congoja!!..¡¡ Pero llegara el fin de tu vida y aquí estaré de nuevo por si puedo detenerte!!...
FELIZ AÑO 2015
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